视网膜是全身唯一可以直接观察到小血管形态的部位。视网膜血管系统受到高血压的影响会发生相应的损害，这些眼底改变称为高血压视网膜病变。通过眼底检查可以发现高血压视网膜病变，大致的估计出高血压对患者血管系统的损害程度，并指导高血压病的治疗。北京安贞医院眼科汪军

      对于血压特别高甚至是恶性高血压的患者，眼底检查有更重要的意义。患者在门诊测量的血压往往是发病后或是用药后的血压，此时血压较发病时已经下降很多。而眼底检查只要发现特征性改变——棉絮斑，则提示发病时舒张压大于110mmHg；而如果眼底出现视盘的水肿，则提示发病时血压达到250/150mmHg——也就是患有恶性高血压。

      眼底检查同时也可以发现高血压病相关的其他眼底疾病，如视网膜动脉阻塞、静脉阻塞和缺血性视神经病变等，有利疾病的早期发现和治疗。